NASA udforsker ideen om at bygge en jernbane på månens overflade, der bruger leviterende robotter til at give “pålidelig, autonom og effektiv nyttelasttransport på månen.”
Rumagenturet sagde, at systemet Flexible Levitation on a Track (FLOAT) ville spille en nøglerolle i den daglige drift af en astronaut-beboet månebase, som NASA håber at bygge i 2030’erne som en del af Artemis-programmet.
FLOAT vil blive brugt til at flytte regolith udvundet til byggeri eller til at transportere nyttelast rundt om månebasen, såvel som til og fra landingszoner eller andre steder som efterforskningssteder.
I et opslag på NASAs hjemmesideEthan Schaler fra rumfartsorganisationens Jet Propulsion Laboratory sagde, at FLOAT-systemet ville implementere “umotoriserede magnetiske robotter, der svæver over et 3-lags fleksibelt filmspor: et grafitlag gør det muligt for robotter passivt at flyde over spor ved hjælp af diamagnetisk levitation, et flex-kredsløbslag genererer elektromagnetisk fremdrift for kontrollerbart at drive robotter langs spor, og et valgfrit tyndfilmssolpanellag genererer strøm til basen, når de er i sollys.”
Individuelle FLOAT-robotter ville være i stand til at transportere nyttelast af forskellige former og størrelser med hastigheder på op til 0,5 meter i sekundet, og et system i stor skala ville være i stand til at flytte op til 100.000 kg materiale “flere kilometer om dagen.”
Schaler forklarede, at FLOAT-robotterne ikke ville have nogen bevægelige dele og ville svæve over sporet for at minimere månens støvafslidning, der kunne forårsage skade på systemet over tid. Som et resultat ville der kræves mindre vedligeholdelse sammenlignet med for eksempel månerobotter med hjul, ben eller spor.
Sporene til FLOAT ville ankomme til månen, rullet op, før de blev foldet ud direkte på månens overflade, hvilket ville fjerne behovet for udfordrende og tidskrævende konstruktionsarbejde af astronauter.
Den fascinerende idé har stadig et stykke vej tilbage, før den kan blive til virkelighed. Det næste trin er at bygge en række underskala robot- og sporprototyper til test i et måne-analogt miljø, så FLOAT-designet kan forfines og forbedres. Der skal også udvikles systemer til fremstilling af den nødvendige hardware i stor skala.
NASA sigter mod at sende astronauter tilbage til månen i Artemis III-missionen, der i øjeblikket er fastsat til 2026, og derefter ønsker man at bygge en månebase, hvor astronauter kan leve og arbejde på samme måde som på den internationale rumstation i dag. .
Støt vores arbejde ❤️
Hvis du kunne lide denne artikel, kan du overveje at give drikkepenge for at hjælpe os med fortsat at udgive kvalitetsindhold.
