Jeg er ikke en DC- eller Marvel-fyr – jeg sætter lige stor pris på begge superheltestalde. Men på det seneste er selv jeg nødt til at indrømme, at DC Studios’ tilpasninger overgår Marvel Studios’ på ét nøgleområde: skurke.
Specifikt er DC ikke bange for at have sine onde være, ja… dårligt. Selv storskærms blockbuster Jokeren og prestige miniserier Pingvinen undgå fristelsen til at indramme de legendariske flagermus-fjender, der leder dem op som bonafiende helte. Hjælper disse produktioner os med at forstå, hvor Arthur Fleck og Oz Cobbs asociale adfærd kommer fra? Sikker. Har vi sympati med dem, selv rod for, at de vinder til sidst? Absolut. Men vi er aldrig i tvivl om nogen af karakterernes moralske tilpasning. Der er ingen forløsningsbue for disse ondsindede mennesker (og de vil ikke have en).
Derimod er Marvel allergisk over for skurkeagtige hovedpersoner. Loke afsluttet ved at reformere dens titulære, selvudnævnte Ondskabens Gud én gang for alle. Ny Disney+ serie Agatha hele tiden ser ud til på samme måde at rehabilitere den hidtil glade onde heks Agatha Harkness. Resultatet er mindre nuanceret, mindre tilfredsstillende historiefortælling, der tipper skalaen til DC Studios’ favør. Hvilket rejser spørgsmålet: hvorfor omfavner DC skurke og Marvel skyr dem?
DC og Marvel er rettet mod forskellige målgrupper
Den store DC/Marvel-kløft på skurke kommer ned af deres respektive målgrupper. Mens begge studier kaster så bredt et net som muligt samlet set, har DC Studios’ billetpriser generelt en tendens til at være ældre. Sandt nok, de udgiver en del børneorienterede ting. De kan lide Mine eventyr med Superman og DC League of Super-Pets er begge rettet direkte mod tykes. James Gunn er på vej Superman genstart vil næsten helt sikkert spille for børn såvel som voksne. Men DC har også (og vil tilsyneladende fortsat have) en stærk tradition for i høj grad at henvende sig til mere moden smag. Bortset fra Pingvinender er animeret komedie for voksne Harley QuinnMax-serien Fredsstifterog det førnævnte Jokerefterfølger, Folie à Deux. Ingen af disse projekter er passende for børn, så de kan have moralsk tvetydige – hvis ikke direkte ondsindede – hovedpersoner. Voksne seere kan klare det.
Det samme gælder ikke for Marvel Studios’ overordnede tavle. Sandt nok har produktionsselskabet gjort en indsats for at strække sig ud over sin PG-13 komfortzone i de seneste år. Deadpool og Wolverine rystede studiets første R-rating. Special med Halloween-tema Varulv om natten og grove miniserier Ekko skubbede ligeledes på konvolutten, hvad angår deres tone og mere grafisk vold. Alle tegn peger på kommende projekter Daredevil: Born Again og Klinge (hvis det nogensinde kommer) efter trop. Og der er en håndfuld forældreløse Marvel-indsatser – især, Hit-abe – som bestemt ikke passer til unge øjne. Men for øjeblikket er disse outliers. Langt de fleste MCU-film og -serier er mere eller mindre familievenlige udflugter. Altså at have en uangrende morderisk Loke eller en bandeleder Maya Lopez som vores helte? Nu-uh, det sker ikke
Dette er ikke bare et Marvel-problem – det er et Disney-problem
Retfærdigvis er dette ikke helt Marvels skyld. Studiets moderselskab, Disney, virker heller ikke helt fortrolig med etisk tvivlsomme leads i sine “alle aldre”-franchises. Tag House of Mouses anden store ejendom, Star Wars. Den har lidt det samme djævleproblem relativt for nylig, i meget udskældte miniserier Bogen om Boba Fett. Her byttede Boba Fett dusørjagt for at være en provinskriminalitetschef; indtil videre, så godt – eller rettere dårligt – ikke? Nej, for Fett var en kriminel chef, der hadede at begå forbrydelser! Bogen om Boba Fett tog den “ærede gangster”-trope til latterlige ekstremer, hvilket resulterede i en tandløs fornyelse af en af en galakse langt, langt væks mest ikoniske underverdenskikkelser.
Hvorfor ville Disney give sit datterselskab (og Star Wars rettighedshaver) Lucasfilm grønt lys for dette? To sandsynlige årsager. For det første er det svært at sælge madpakker med lyssky dusørjægere på – især når de nævnte dusørjægere i bund og grund er rumnazistiske samarbejdspartnere (fyr arbejdede for imperiet, y’all). Dette hænger sammen med Disneys større bekymring: at undgå kontroverser. At fremføre en karakter som Boba Fett som en, som juniorfans kan se op til uden at justere hans klassiske, knap så velsmagende karakteristika risikerer forældrenes tilbageslag. Så set fra Disney-chefernes perspektiv er det bedre at skyde over al den ubehagelighed og vende tilbage til skiftende madpakker. Det er corporate, det er kynisk – og det er også showbusiness.
Vil Agatha hele tiden ændre Marvels tilgang til skurkeagtige hovedpersoner?
Men betyder det, at der ikke er nogen mulighed for, at vi nogensinde får en antihelt (eller værre) som en MCU-lead? Ikke nødvendigvis. Der er stadig en chance for, at Marvel ikke bliver blød på Agatha Harkness’ karakterisering i Agatha hele tiden. Alle mulige mørke rygter svirrer omkring Agatha i den begrænsede series første fire afsnit, og hvis noget af denne snak viser sig at være korrekt – især tingene om hendes søn – vil det være praktisk talt umuligt for Marvel at rulle hendes baddie-status tilbage. Men lad os være ærlige: odds er, at når vi når Agatha hele tiden‘s seriefinale, vil vi lære, at ingen af rædselshistorierne om Agathas fortid er sande, det er, at hun virkelig er et frygteligt misforstået væsen, og at hun trods alt ikke er så slem. Desværre bliver vi nok nødt til at vente lidt endnu på vores første sande, urokkeligt skurkagtige MCU-hovedperson. Og indtil det sker, vil DC have fordelen over Marvel – i det mindste på dette ene område.
Agatha All Along streames i øjeblikket på Disney+, mens nye afsnit af The Penguin er tilgængelige på HBO og Max.
Støt vores arbejde ❤️
Hvis du kunne lide denne artikel, kan du overveje at give drikkepenge for at hjælpe os med fortsat at udgive kvalitetsindhold.
