Klokken 1:31 ET den 6. august 2012 foretog NASAs Curiosity-rover en spektakulær landing på Mars’ overflade.
For at markere 12-års jubilæet har NASA delt en video (nedenfor), hvor medlemmer af Curiosity-teamet fortæller om, hvordan de opnåede den bemærkelsesværdige bedrift, idet de lægger særlig vægt på de såkaldte “syv minutter af terror” i de sidste øjeblikke af nedstigningen .
Hvad er det med at holde landingen fast? 🥇
For 12 år siden krævede min landing på den røde planet 76 pyrotekniske enheder og havde ingen fejlmargin – og mit team klarede det absolut.
Kan du huske dramaet i de “7 minutter af terror”? pic.twitter.com/5iZd7PSQax
— Curiosity Rover (@MarsCuriosity) 5. august 2024
“Indgang, nedstigning og landing (EDL) omtales som ‘syv minutter af terror’, fordi vi bogstaveligt talt har syv minutter til at komme fra toppen af atmosfæren til overfladen af Mars,” forklarede EDL-ingeniør Tom Rivell i videoen. “At gå fra 13.000 mph til nul, i perfekt rækkefølge, perfekt koreografi, perfekt timing, og computeren skal klare det helt selv uden hjælp fra jorden. Hvis en ting ikke fungerer helt rigtigt, er det slut med spillet.”
Videoen tydeliggør de utrolige kræfter, der virkede mod rumfartøjet, da det hurtigt faldt ned mod overfladen af Mars for mere end et årti siden. Det fremhæver også indsættelsen af rumfartøjets “supersoniske faldskærm”, som skulle modstå 65.000 punds kraft.
Det næste afgørende trin involverede udstødningen af varmeskjoldet, så måleværktøjer ombord på nedstigningstrinnet kunne scanne jorden for den udpegede landingszone.
Faldskærmen bremsede kun nedstigningsstadiet til en hastighed på omkring 200 mph, så raketforstærkere måtte affyres for at bremse den yderligere.
Boosterne tog nedstigningsstadiet tættere på jorden, men de kunne ikke bruges til landingen, da støvet, der blev sparket op af boosterne, kunne sætte sig på Curiosity og beskadige dets forskellige instrumenter. Så ingeniører udviklede den forbløffende “skycrane-manøvre”, hvor nedstigningsstadiet i en højde af kun 20 meter brugte en tøjring til at sænke Curiosity til overfladen. Da de var sikkert på jorden, skar nedstigningsstadiet tøjret og fløj af sted til et landingssted godt fri af Curiosity.
Landingen inde i den røde planets Gale-krater var en imponerende ingeniørmæssig bedrift og banede vejen for landingen af Perseverance-roveren ni år senere. Perseverance brugte en lignende landingsproces, der blev fanget i high-definition video. Hvis du aldrig har set det, er optagelserne virkelig værd at tjekke ud.
Tolv år senere fortsætter Curiosity med at operere på Mars og sender data tilbage til forskere, der er ivrige efter at lære mere om den fjerne planet, hvor NASA håber at sende mennesker i de kommende årtier.
Støt vores arbejde ❤️
Hvis du kunne lide denne artikel, kan du overveje at give drikkepenge for at hjælpe os med fortsat at udgive kvalitetsindhold.
