NASA har afsluttet sin beredskabsgennemgang af Boeing Starliner, et nyt rumfartøj designet til at transportere astronauter fra Jorden til den internationale rumstation (ISS) og tilbage. Med den første bemandede testflyvning af Starliner mindre end to uger væk, har NASA givet grønt lys til opsendelsen. Hvis det lykkes, vil Starliner slutte sig til SpaceX Crew Dragon som det første amerikanske rumfartøj til at transportere astronauter siden rumfærgen.
Astronauterne Butch Wilmore og Suni Williams ankom til NASAs Kennedy Space Center i Florida i dag, torsdag den 25. april, i tide til at forberede den første opsendelse af Starliner om omkring halvanden uge. Da de ankom i et T-38-jetfly, sagde Wilmore og Williams, at de var spændte på at være i Florida, og at lanceringsdatoen skulle nå frem.
»Det er her, gummiet møder vejen. Vi vil forlade denne planet, og det er fandme fedt,” sagde Williams.
Starliner har haft en problematisk udvikling med flere forsinkelser og en mislykket første ubemandet testflyvning i 2019. Rumfartøjet skulle nå den internationale rumstation, men var ikke i stand til at nå det, og efterfølgende test viste en række problemer med Starliner.
Imidlertid sagde NASA, at efter deres Flight Test Readiness Review, var det overbevist om, at Starliner var sikker og klar til at flyve.
“Den første bemandede rumflyvning af et nyt rumfartøj er en absolut kritisk milepæl. Livet for vores besætningsmedlemmer Suni Williams og Butch Wilmore er på spil. Det tager vi slet ikke let på,” sagde Jim Free, NASA associeret administrator, under en presse-telekonference. Han gentog NASAs forpligtelse til sikkerhed, især under beredskabsvurderingerne, og sagde: “Jeg kan med fuld tillid sige, at holdene har gjort deres due diligence.”
Med gennemgangen færdig, er det næste store skridt forud for lanceringen missionens generalprøve. I morgen, fredag den 26. april, vil astronauterne og jordbesætningen øve operationer, herunder at astronauterne sætter sig i deres rumdragter og rejser til rumfartøjet, mens hold arbejder på nedtællingsscenarier, forbereder Starliner-besætningsmodulet og lukker lugen.
Hvis alt går efter planen, så er den rigtige opsendelse planlagt til mandag den 6. maj kl. 22:34 ET, hvor Starliner vil bære Williams og Wilmore til den internationale rumstation på en 10-dages mission.
Støt vores arbejde ❤️
Hvis du kunne lide denne artikel, kan du overveje at give drikkepenge for at hjælpe os med fortsat at udgive kvalitetsindhold.
